錫礦石的選礦方法是由其本身的特性所決定的。如前所述，目前世界上生產(chǎn)的錫精礦絕大多數(shù)產(chǎn)自錫石礦床，而錫石的密度比共生礦物大，因此，錫礦石傳統(tǒng)的選礦工藝為重力選礦。但是，隨著時(shí)間的推移，入選礦石中的錫石粒度不斷變細(xì)，從而出現(xiàn)了錫石浮選工藝和選擇性絮凝工藝。此外，由于錫礦物中往往有各種氧化鐵礦物存在，如磁鐵礦、赤鐵礦和褐鐵礦等，這些礦物用浮選和重選均不能與錫石很好地分離，所以，近年來(lái)在錫礦選礦流程中出現(xiàn)了磁選作業(yè)。這種磁選作業(yè)是以錫鐵分離為主要目的，這有別于以鎢錫分離為目的的干式磁選工藝?？傊?，錫礦石的選礦方法已突破傳統(tǒng)的單一重選工藝而步入幾種選礦方法聯(lián)合使用的新時(shí)期。盡管如此，重力選礦仍然是錫礦選礦的主要方法。我國(guó)的錫選礦技術(shù)居世界前列，現(xiàn)將其特點(diǎn)分述如下：

　　1：原礦的處理

　　錫選廠(chǎng)的原礦處理大致可分以下幾項(xiàng)內(nèi)容：洗礦、脫泥、破碎、篩分、配料、調(diào)(造)漿、重介質(zhì)預(yù)選等。對(duì)于不同選廠(chǎng)，或各項(xiàng)內(nèi)容兼有，或只有其中幾項(xiàng)?，F(xiàn)擇其要者略述如下：脫泥作業(yè)是重選過(guò)程的關(guān)鍵作業(yè)，它直接影響選別指標(biāo)，在我國(guó)現(xiàn)有選廠(chǎng)中有80%以上的原礦為砂錫礦。例如云錫砂錫礦，原礦中有40~60%-10微米粒級(jí)細(xì)粒礦泥，這對(duì)任何一種選礦方法來(lái)說(shuō)，都是一種干擾因素。脫泥作業(yè)實(shí)際上分為兩個(gè)階段，一為礦泥的解離與分散，一為泥與砂的分離。這兩個(gè)階段可以是分別進(jìn)行，也可以同步進(jìn)行。脫泥的主要目的是解離與分散混雜和附著于粗顆粒上的細(xì)泥和細(xì)泥內(nèi)結(jié)成的泥團(tuán)。目前，國(guó)內(nèi)采用的脫泥設(shè)備有水槍、各種洗礦機(jī)等。被分散后的礦泥的排除可采用隔篩篩后直接用125毫米(或75毫米)水力旋流器脫除(先脫泥后分級(jí));而更多的是先經(jīng)大直徑旋流器(250毫米或500毫米)分級(jí)，其溢流再用上述小口徑旋流器脫泥(先分級(jí)后脫泥)。國(guó)外，采用的脫泥旋流器直徑小至50毫米，甚至25毫米。重介質(zhì)預(yù)選近年來(lái)已在國(guó)內(nèi)外錫選廠(chǎng)中應(yīng)用。我國(guó)廣西大廠(chǎng)、云南個(gè)舊都采用了這一工藝。澳大利亞、玻利維亞和英國(guó)等重要錫選廠(chǎng)也都在采用。國(guó)內(nèi)多采用重介質(zhì)旋流器。國(guó)外則發(fā)展D.W.P分選器，其效果很好。重介質(zhì)預(yù)選經(jīng)濟(jì)效益主要決定于脫廢率，一般地說(shuō)，脫廢率低于20~25%，則無(wú)經(jīng)濟(jì)價(jià)值。此外，有時(shí)也用圓錐選礦機(jī)作為預(yù)選設(shè)備。

　　2：礦砂的選別

　　錫礦的礦砂選別一般都采用多段磨礦多段選別流程，因?yàn)殄a石性脆，較其他共生礦物易于過(guò)粉碎。一般的段數(shù)為二至四段。從流程上來(lái)看，如果需要脫除硫化物，就存在一個(gè)先脫硫還是后脫硫，一次脫硫還是多次脫硫的問(wèn)題，這些都是要根據(jù)礦石性質(zhì)來(lái)確定。在選錫系統(tǒng)本身，按照我國(guó)經(jīng)驗(yàn)，是在搖床精礦和中礦之間產(chǎn)出一個(gè)次精礦，并將它集中處理，稱(chēng)為“次精礦集中復(fù)洗”。次精礦中除了部分單體錫石外，大部分為鐵錫結(jié)合體，粒度較粗。將這部分物料用復(fù)洗流程，與主流程分開(kāi)，單獨(dú)磨礦，單獨(dú)選別。這樣做的結(jié)果既避免了這部分高含鐵的物料混入一般的中礦，影響中礦的選別，另一方面，也提高了次精礦的分離效率。礦砂選別的設(shè)備主要有跳汰機(jī)和搖床，也有的使用各種型式的溜槽。

　　礦砂選別系統(tǒng)的另一個(gè)主要問(wèn)題是如何減少錫石的過(guò)粉碎。解決問(wèn)題的關(guān)鍵就是要盡量使已成為單體的錫石不再重新入磨。目前采用的多段磨礦、多段選別以及用細(xì)篩作為磨礦的閉路設(shè)備等都是可行的方案。窄級(jí)別分級(jí)入選也是我國(guó)錫選礦的一條成功經(jīng)驗(yàn)。

　　3：礦泥的處理

　　礦泥處理流程分為礦泥預(yù)處理和礦泥的選別兩部分。

　　礦泥的預(yù)處理部分包括礦泥的集中(歸隊(duì))和濃縮等，目的是為了保證進(jìn)入礦泥選別系統(tǒng)的給礦數(shù)量均衡、質(zhì)量(粒度、濃度等)穩(wěn)定。60年代中期以來(lái)，用由我國(guó)自行制的一系列礦泥選別設(shè)備所組成的錫礦泥處理工藝，已為國(guó)際選礦界矚目。這種工藝流程的核心部分為離心機(jī)———皮帶溜槽———刻槽礦泥搖床，最終精礦由搖床得出。此外，根據(jù)近期的進(jìn)展表明，僅用兩次離心機(jī)就得出貧中礦甚至富中礦的可能性正在成為現(xiàn)實(shí)。具有我國(guó)特色的這一錫礦泥處理流程，經(jīng)過(guò)20年的變遷，目前已處于更加完善的階段。同時(shí)，國(guó)外處理礦泥的設(shè)備和工藝也不斷出現(xiàn)，如小口徑水力旋流器、巴特萊-莫茨萊翻床和橫流皮帶以及錫石浮選工藝等的應(yīng)用。我國(guó)也在逐漸引進(jìn)和消化這些新設(shè)備和新工藝，使礦泥處理工藝日臻完善。

　　4：錫石浮選

　　錫石浮選工藝出現(xiàn)于六十年前。在德國(guó)建立的以油酸作捕收劑的錫石浮選車(chē)間(50噸/日)于1938年投產(chǎn)，迄今已50年了，但是，至今錫石浮選工藝并沒(méi)有在生產(chǎn)上大量采用，已投產(chǎn)的錫石浮選車(chē)間數(shù)量很少，究其原因，一是藥劑成本過(guò)高，二是藥劑毒性對(duì)環(huán)境的影響不容忽視。然而，就選礦技術(shù)本身而言，錫石浮選工藝是取得了進(jìn)展的，特別是在新型浮選劑方面，開(kāi)拓了較為廣闊的領(lǐng)域，尤其是砷酸類(lèi)和膦酸類(lèi)錫石浮選劑的出現(xiàn)(典型的例子為甲苯腫酸和苯乙烯膦酸)，使浮選效率有了明顯的提高。我國(guó)已在云南和廣西相繼建立了錫石浮選車(chē)間，其中廣西長(zhǎng)坡選廠(chǎng)于1975年建成了100噸/日的錫石浮選廠(chǎng)，使用混合甲苯胂酸作捕收劑，給礦錫品位0.6%，精礦錫品位25%，錫回收率65%。盡管目前錫石浮選在實(shí)踐中存在一些問(wèn)題，但隨著技術(shù)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，它將作為錫礦石選礦的方法之一，得到更加廣泛的運(yùn)用。

　　5：磁選

　　濕式強(qiáng)磁選機(jī)70年代初在鐵礦選礦上得到了長(zhǎng)足進(jìn)展，很快就被引入到錫選礦流程中，并越來(lái)越顯示出它在錫選礦方面的重要作用。在錫選礦流程中一般可用于三個(gè)部位：

　　(1)原礦磁選

　　原礦經(jīng)制備后，在進(jìn)入選別作業(yè)之前先經(jīng)磁選處理。這在某種意義來(lái)說(shuō)，也可稱(chēng)為進(jìn)行磁力分級(jí)(相對(duì)于按粒度分級(jí))。得到的非磁性部分與磁性部分分別進(jìn)入重選主流程。其中，非磁性部分是比較容易處理的，可獲得較高的回收率和精礦品位，磁性部分則較難選別，可不強(qiáng)求高質(zhì)量產(chǎn)品，而多產(chǎn)出富中礦甚至貧中礦。其他部位的分選情況也大體如此。

　　(2)次精礦磁選

　　如前所述，次精礦含鐵礦物較多，正是磁選能發(fā)揮作用的良好部位。

　　(3)精礦磁選

　　在上述兩個(gè)部位設(shè)置磁選均要求錫石與鐵礦物盡可能的單體分離。但是，這與減少錫石過(guò)粉碎的目的相矛盾，往往顧此失彼。鐵礦物作為結(jié)合體進(jìn)入精礦后，可較為充分地進(jìn)行磨礦，對(duì)錫石過(guò)粉碎的顧慮也相對(duì)少一些。因此，在實(shí)踐中，這個(gè)方案為較多的人所接受。